有那麽一會，江眠把所有的反應，所有的情緒，都下意識地龜縮進蝸牛殼裏。他擡起雙手，保護性地舉在胸前。

“那麽，你是個瘋子。”他靜靜地說，讓那句過火的侮辱從空白的神情上無痕滑落，“我想我需要單方面中止這次談話，我……”

空氣凝滯，他一邊說，一邊步步後退，法比安卻忽然抓住他削瘦的雙肩，鐵鉗一樣的十指深深鑲進他的皮肉，讓江眠疼得叫出了聲。

“你以為我沒發現你們之間那些令人作嘔的小動作嗎？”法比安厲聲問，“你又臉紅、又囁嚅，擡起睫毛看它的方式，好像你是它的娼妓一樣！你真以為我沒發現？！”

“滾開！”江眠大喊，竭力抵抗，“那跟你無關！”

德國人猛地扯下手套，劈頭蓋臉地扇了江眠一耳光！

江眠的顱骨嗡嗡作響，鼻血橫流到唇縫裏，他也渾然不覺，因為手套一經脫落，法比安的皮膚便溢滿了反胃的油香，它們粘在江眠的臉上，頓時讓他空蕩蕩的胃袋翻江倒海地痙攣起來。

酸液陣陣上湧，他眼前盡是密麻閃爍的雪花點，江眠想吐，但除了腸子，只怕他什麽都吐不出來。

“哦！”法比安矯揉造作地驚呼，“玻璃美人對誘魚劑過敏，我怎麽忘記洗手了？真的抱歉！你沒受傷吧？”

江眠四肢麻痹，身體不寒而栗，連指甲蓋都快要炸開了。德國人的手腕比他粗了一整圈，扣住他，可以說不費吹灰之力。

“你覺得，這樣對它很好嗎？”仿佛毒蛇出洞，法比安在江眠耳邊嘶嘶地問，“你現在像人一樣待它，和它聊天、說笑，最後還不是要挖它的肉，榨它的血？你給它希望，但你實際上也是將來會捅它最深的那個人……有時候，我確實欣賞你的虛偽，漂亮東西。”

江眠耳鳴眼花，他很害怕，又害怕、又惡心，但憤怒終究壓倒了其它一切的情緒，他用盡全力，把混著鼻血的唾棄吐在德國人臉上：“懦夫！”

“多謝誇獎！”法比安偏過臉，神色輕慢地擦掉那團血，又舔了舔，假笑道：“親愛的，你真甜。”

“你始終不敢輕舉妄動，因為你知道拉珀斯可以做到什麽……”江眠在憎惡和嘔吐的間隙掙紮，“就算將他困在籠子裏，他依然是你無法掌控的力量……你害怕他，正如我朝他伸手，而你……把自己鎖在一切安全的事物背後……”

法比安的笑容凝固了片刻。

“看來，你和那個怪胎確實有特別的交流方式。”

這時，辦公室的大門從外面一下刷開，法比安的副手領著幾個荷槍實彈的警衛急匆匆地闖進來，驚惶道：“博士！實驗體暴動了！”

新鮮空氣一下沖進全然封閉的空間，也沖淡了那股油膩的芳香，江眠缺血的大腦得到了喘息的時機。在朦朧中，他也聽到了遠方隱約洶湧的喧囂聲。

法比安似乎是楞了一下，繼而盯著手中的江眠。

“你說得對，沒有趁它昏迷時就把它大卸八塊，是我這輩子唯一做過的失算決策。”他低聲道，“但看到你們昨晚的表現之後，我必須驚喜地承認，這件事並非沒有轉圜的餘地……”

他一手抓著江眠的頭發，強制把他提到胸前，貼著青年的耳廓嘶聲說：“突然的驚喜，對不對？但這就是閃電戰的精髓啊！我掌控不了他，卻可以掌控你，漂亮東西。所以說萬事萬物都有其弱點，哪怕是怪物也不例外。”

江眠狠狠一腳踢在他的小腿骨上，男人也只是皺了皺眉，直接用塗著誘魚劑的手按住他的口鼻。

“走，”法比安頗有閑情地微笑，“美女與野獸的經典戲碼，我當然不能錯過。”

·

人魚在咆哮。

他呲出利齒，放聲怒吼，粘在手臂和地板上的寬大鰭條驟然爆發，仿佛憑空生出了數對綺麗絢爛的膜翼。

實驗站的研究員們委實不明白發生了什麽，因為這天一早，身為負責人的法比安博士不在，他還同時帶走了飼育員。

沒關系，他們心想，他們可以應付落單的人魚。

——事實上，他們真的應付不了。

根據監控錄像顯示，清晨6點24分，實驗體忽然睜開眼睛，表現出了令人不安的焦躁情緒，短短十分鐘過後，它的雙肩肌肉忽然發生了輕微的攣縮反應，接著毫無預兆的，它轟然撞向玻璃壁面，聲響和力道之大，差點嚇得幾個年長的學者心臟病發作。

無人嘗試安撫，也無人敢於靠近，情急之下，他們抽幹水，再次啟用了CIWS系統。由於前車之鑒，這次的懲處沒有絲毫留情。

然而，一分鐘兩千發的射速，大量彈藥洪流般傾瀉而下，爆發出的光熱與喧囂駭人無比，完全不遜於高壓電火花，人魚卻沒有躲避。他的身體瞬間蜷緊，肌肉板結、骨骼鎖合，魚尾的鱗片猶如層層披甲，發出清脆的叩響，待到三分鐘的槍刑過去，地上盡是殘破的穿甲彈片，人魚的皮膚表面，也像刺猬一樣紮滿了尖長的彈殼。

三分鐘，已經是啟用一次CIWS的極限。

實驗站鴉雀無聲，人們只是望著囚籠中的怪獸，怔怔出神。

彈殼被排出堅硬的肌肉，紛紛如雹，嘈雜地濺落地面。他們看到人魚偏過頭，用指尖怔怔地、小心地碰了碰左邊的臉頰，耳鰭顫抖的頻率，就像在痛苦的抽搐。

“……該死。”一名研究員瞪大眼睛，“裝填彈藥、裝填彈藥！它要反擊了！它要——”

一切都太晚了，雄性人魚以一個奇詭扭曲的姿態，轉向已經被他撞出大片蒙蒙裂紋的墻壁。

他張開削薄的嘴唇，露出雪白的獠牙，血紅的口腔與長舌——

他露出了一個通向深淵的隧道。

人耳無法辨別的次聲波在空氣中激起最微末的漣漪。它們毫無阻礙地穿過聚氨酯玻璃棉，穿過種種自以為有用的隔音設備，穿過厚厚的防護服，親昵地貼近警衛的筋膜和骨髓，摩挲著他們鮮紅粘稠的內臟，使其開始強制性地震顫。

——你們選擇了自己的死路，而我樂於成全！

這一刻，實驗站的學者並沒有親眼看到血管爆破、肺腑碎裂的景象是如何慘不忍睹，他們只是望見了一地脹得皮薄如紙，稍微一戳，便會嘩啦爆開的人凍。

人魚對音波的操縱水準，用登峰造極來形容都顯得像是羞辱。它制造了巨量的皮下出血，溶解了人體內差不多所有的器官，然後把全部的漿液完好無損地鎖在吹彈可破的皮膚下面，除了溢出的七竅，沒有一滴遺漏。

拉珀斯菱形的瞳仁漆黑如墨，放大再收縮，狂熱的怒火滔天沸騰，快要燒爛人魚的兩顆心臟。

怎麽敢……他們怎麽敢？他願意整晚整晚地唱著輕柔的歌謠，哄著江眠，讓他在平靜甜美的黑夜裏安然睡去，他們怎麽敢打破這安全的巢穴氛圍，怎麽敢傷害他！

“次聲波……”泰德嗓音嘶啞，難掩驚懼。

“它的發聲器官居然能支撐它操縱次聲波？！”

視窗外一直環繞著作為保險措施的真空帶，這是完全抵禦次聲波的唯一有效方法，也是確保實驗站內部人員能夠幸免於難的救命稻草。泰德的斷論如同擊破水面的石子，從最冷漠的寂靜，到最嘈雜的喧囂，僅需要一眨眼的時間，室內立馬亂成了一鍋粥，激烈的爭論爆發出來，數據流和查閱資料的聲音不絕於耳。

“可是六年前……”

“……六年前的雌性活體不再具備參考價值！畢竟除了血肉和極強的自愈能力，它沒有任何值得記錄的特殊之處！”

“人魚本身就擁有鮮明的等級制度，現在我們看到了，不同級別的個體之間究竟有多大的差別……”

“現在不是感慨的時候！放下液氮和液氦的閥門，十五噸全部投進去、投！”

“打開粒子切割儀，我們只要血就夠了，快點！”

令行禁止，觀測室內，粒子切割儀的紅光立刻若隱若現，接近零下三百度的乳白色的霧氣亦順著墻壁攀爬進來，凝出清脆的凍結聲……人們的雙眼緊緊盯著實時監控，等待著結果。

拉珀斯察覺到了真正的威脅，他無所謂低溫，但射出的紅光，卻在他的手臂上濺起了一道灼燒的貫穿傷。

即使以深海人魚的身軀強度，依然不能在毫無防備的情形下，硬接粒子切割儀的威力。

他的魚尾和腰腹驟然發力，生生從無水的地板上高高躍起，躲開了游離的大部分激光條，淡紅色的血液緩慢溢出，沾濕了人魚的長發。

拉珀斯彈落在另一側的空地上，動作快逾閃電。他的腰弓起，魚尾似蛇腹，剎那縮緊成一團，鰓紋疾速波動，飆出致命的音爆——

合金的墻體幻影連連，頃刻以肉眼可見的頻度戰栗。正如歌唱家可以隨意地升調降調，拉珀斯同樣易如反掌地駕馭了次聲波的赫茲，精準震碎了機械的內部零件。

“該死！”實驗站裏有人大叫，“他媽的怪物！它的飼育員呢？！”

“他的飼育員在這裏。”

門開了，泰德轉過頭，看到高大的德國人站在所有人身後，手上拎著一個臉頰紅腫沾血，不住虛弱掙動的江眠。

“我的天啊，你在幹什麽法比安博士！”布朗博士大叫起來，“在我們最需要他的時候，你為什麽要打傷他？”

法比安冷酷地說：“因為，這才是真正體現他價值的時刻。”

他挾持了無力反抗的青年，把對方像面盾牌一樣綁在身前，臉上帶著厚顏無恥的微笑，毫不顧忌地走出了真空防護帶。

“很高興，看到你們之間可以產生這種特殊的關系！”站在四分五裂的玻璃墻前，他向人魚喊話。

誘魚劑正在劇烈影響著江眠的身體，他盡了最大的努力，把湧上來的胃酸鎖在牙關後面。江眠的視線早已模糊，可是，感應到人魚就在眼前，他還是從喉嚨裏發出了類似哽咽的聲音。

拉珀斯，走、快走……

黑色完全覆蓋了雄性人魚的眼瞳，他想徹底撕碎、扯爛那個陸民的血肉，再把江眠立刻搶回來，揉進自己懷裏，讓他笑，讓他開心，讓他吃飽，感到溫暖、舒適和安全，讓他遠離一切的危險。

這股渴望是如此迫切，就像巖漿，燒得他全身疼痛。

拉珀斯的長發如群蛇一般扭動，全身上下的鰭骨仿佛炸開的荊棘。他高高立起，緩緩盤旋，以強壯的魚尾支撐著身體，恰似一尊巨大的異形神像，投下去的陰影完全是壓迫性的，徹底籠罩了德國人的顱頂。

【放開他。】隱而不發的咆哮如同雷霆，在人魚的胸膛中沈沈醞釀。

法比安幹幹地笑了一聲，縱使江眠在作嘔和反胃的煎熬下昏沈難耐，他仍然能聽出對方笑聲中的緊繃與不悅。

是要它折斷自己的尾巴，還是剖開自己的胸腹，撕開聲帶，直至重傷到無力抵抗的地步？

法比安的腦海裏飛速運轉著種種威脅的陰毒念頭，但最終，他看了一眼手裏的江眠。

愚蠢的理想主義者，他這輩子已經見過太多，他們總願意為了自己所維護的事物傾盡一切，即便交付性命也毫不猶豫，亦不覺得可惜……盡管人質很好用，可要是逼得太過，讓他變成了一個甘願替被脅迫者犧牲的人質，那就一點都不好用了。

“我可以放開他，但是有條件。”他擡起頭，力求吐字清晰，盡可能大聲地說：“留下你的血，這就是我們需要的贖金！”

人魚頓了一下，他俯瞰法比安的面龐，神情固然猙獰，目光深處卻增添了一絲惡毒的譏諷。

“你要，我的血？”

江眠摳緊了掰著法比安的手指，“不、別給……”

【噓、噓……】拉珀斯放軟眉目，低低地鳴叫，【不要緊張，珍珠。別著急，他們不知道他們在要求什麽樣的結局……】

“甜言蜜語就留著下地獄的時候再說吧！”法比安高聲道，“答應，還是不答應？”

拉珀斯定定地盯著他，時間緩慢如鐘乳石上的水滴，不知過去了多久，是一秒、一分，還是一個小時，人魚臉上的表情總算發生了變化。

他的嘴角幾乎咧到了耳根，血腥的長舌，在密麻的利齒後蜿蜒游動——一個唯有獸性，毫無人性的可怖笑容。

“好。”人魚慢吞吞地回答，“你要血，我給你血。”

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